„Today my heart is broken, Ronnie passed away at 7:45 a.m. 16th May...“ Mit diesen Worten eröffnete Wendy Dio, Ehefrau/Managerin von RONNIE JAMES DIO, der weltweiten Fangemeinde letzten Sonntag Abend (MEZ) auf der Website ihres Mannes die traurige Nachricht vom Tod des Ausnahmeshouters.

Im Alter von 67 Jahren (!), einem Zeitabschnitt also, wo andere längst ihren Ruhestand an der Costa Brava geniessen, wollte Ronnie eigentlich mit HEAVEN AND HELL wieder auf Tour gehen. Der Auftritt in der Schweiz hätte am «Sonisphere Festival» in Jonschwil stattfinden sollen. Doch die Ende 2009 begonnene Chemo-Therapie für den an Magenkrebs erkrankten Sänger forderte ihren Tribut, er verstarb letzten Sonntag in Houston/Texas. Die Meldung verbreitete sich entsprechend schnell im Internet; Fan- und Tribute-Gruppen z.B. in Facebook erzielten raschen Zulauf.

Ronnie (bürgerlich: Ronald James Padavona) kam am 10.7.42 in Portsmouth im U.S.-Bundesstaat New Hampshire zur Welt. Erste grössere Erfolge feierte er zu Beginn der 1970er Jahre mit der Band ELF, deren Debütalbum von Ian Paice und Roger Glover produziert wurde. ELF tourte daraufhin auch im Vorprogramm von DEEP PURPLE.

Der weltweite Durchbruch kam mit seinem Einstieg bei RAINBOW und danach als Nachfolger von Ozzy Osbourne bei BLACK SABBATH. Erwähnenswert ist auch das von Dio gestartete Projekt «Hear 'n Aid». Nach dem Vorbild von «Band Aid» brachte er 1986 verschiedene Musiker des Hardrocks und Heavy Metals zusammen, um den Song «Stars» aufzunehmen.

Nach drei Jahren war bereits wieder Schluss bei Black Sabbath, es folgten verschiedene Alben und Tourneen als Solokünstler unter dem Namen DIO. Songs wie «Holy Diver», «Killing The Dragon» oder «Rainbow In The Dark» wurden zu Hymnen in der Metal-Szene und sind bis heute auf den Wunschzetteln gerade auch bei jungen Fans. 2006 hatte Dio ausserdem einen kurzen Auftritt im Film «Kings of Rock» von Tenacious D.

Die Liste von gestanden Musikern, die vom Hexer - man sagt auch, er hätte die «Pommesgabel» erfunden - beeinflusst wurden, ist ziemlich lang. Sie alle verlieren einen Könner seines Fachs, einen Freund, einen Gentleman.

„You were a true rock and roll legend, you will be sorely missed“ (GIRLSCHOOL)

„We were fortunate to have played on the same festival bills as Dio a few times and had hung out with him also... a lovely guy and one of the great voices of rock... his voice will live on...“ (THE QUIREBOYS)

„The heavy metal world lost an icon today with the passing of Ronnie James Dio. Our condolences to his family and friends... his influence will not be forgotten...“ (METAL CHURCH)

„We are filled with great sadness at the terrible news about our friend... Ronnie was a wonderful man and will be sorely missed“ (JUDAS PRIEST)

„Today we not only lost a legend but we lost a friend. Ronnie was a true gentleman of rock... always kind and giving. I was proud to know him... everyone he touched was raised higher. His energy and legacy will live on... and I.... as a fellow member of Rainbow...will continue to sing his praises and his songs. May God hold him in his hands...“ (JOE LYNN TURNER)

„I've been in total shock I just can't believe he's gone. Ronnie was one of the nicest people you could ever meet, we had some fantastic times together... he loved his fans so much... I can honestly say it's truly been an honor to play at his side for all these years, his music will live on forever...“ (TONY IOMMI, Weggefährte der letzten und früheren Jahre)

The world is full of kings and queens. Who blind your eyes and steal your dreams. It's heaven and hell. - R.I.P. Ronnie James Dio!